La hernia discal es uno de los problemas de espalda más incapacitantes que existen, pero gracias a las nuevas técnicas como el tratamiento láser quienes la sufren pueden olvidarse del dolor y evitar la cirugía.
Si quieres optar por este tratamiento, de menor costo y riesgo que la cirugía, pero igual de efectivo, puedes solicitar ahora tu tratamiento.
¿Qué es una hernia discal y que síntomas produce?
Uno de los principales problemas de espalda a los que se enfrentan numerosas personas de mediana edad, es la temida hernia discal. Esta lesión supone un deterioro para la calidad de quienes la padecen, por lo extremadamente dolorosa que puede llegar a ser.
La hernia de disco ocurre cuando los discos de la columna vertebral se dañan y el contenido del núcleo pulposo comienza a sobresalir del anillo fibroso. Esto puede generar compresión e inflamación sobre los nervios.
La hernia discal puede causar un dolor intenso en la extremidad en forma de ciática o lumbociática en casos de hernia lumbar o braquialgia en caso de hernia cervical.
Aunque la mayoría de los casos el dolor agudo baja en 2 o 3 meses, el 37-54% de los pacientes continúan experimentando dolor tras un año, pudiendo llegar a convertirse en crónico. En el pasado, la única forma de tratar este problema era mediante una operación. Sin embargo, la cirugía de columna no está exenta de riesgos.
Los riesgos de una operación de hernia discal en la columna
Si está considerando una cirugía para extirpar el disco herniado, debe ser consciente de los riesgos que implica. Siempre existe el riesgo de complicaciones con cualquier cirugía.
El sangrado, la infección y el daño a los nervios son posibles complicaciones de la cirugía para extirpar una hernia de disco. Los riesgos de estas complicaciones aumentan si tiene otros problemas de salud.
La tasa de éxito de este tipo de cirugía para eliminar la hernia tampoco es del 100%. Se estima que es del 70%. En algunos casos, la hernia de disco puede reaparecer después de la cirugía, y requerir una nueva operación en el 10% de los casos.
También puede experimentar dolor y rigidez en el área afectada durante algún tiempo después de la cirugía.
Es por eso que muchos pacientes acuden a la Unidad del Dolor para preguntar cómo arreglar una hernia discal sin cirugía.
¿Se puede curar una hernia discal sin cirugía con láser? Cómo evitar una operación de hernia discal
Esta novedosa técnica consiste en aplicar un láser a través de una aguja, directamente en el interior de los discos herniados.
Lo primero es localizar el disco intervertebral a tratar mediante rayos X, TAC o ambos. Una vez introducida la aguja, se pasa una fibra de láser especial al interior del disco. El tratamiento con láser está automatizado en varios ciclos, y produce una termocoagulación del núcleo de la hernia, disolviendo y descomprimiendo así los nervios adyacentes en cuestión de minutos.
Existen diferentes tecnologías láser que permiten realizar esta técnica, pero es importante que cumplan una serie de condiciones. Lo más importante a tener en cuenta es que la temperatura se mantenga estable, lo ideal es no llegar a los 50º durante el proceso para evitar cualquier daño a los nervios o estructuras colindantes al actuar.
Este tratamiento se realiza con anestesia local y sedación ligera para que no sea doloroso. Es un proceso 100% ambulatorio, el alta médica se realiza en menos de una hora y precisa únicamente 24 horas de reposo relativo.
Los resultados son inmediatos, por un lado, y debido a un efecto mecánico, puede desaparecer una hernia discal y dejar de comprimir el nervio. Además, gracias al efecto fotobiológico del láser, disminuye la inflamación alrededor del nervio. Esta técnica es compatible con el uso de otras técnicas intradiscales como el ozono, y no contraindica la posibilidad de cirugía si fuera necesaria.
¿En qué consiste la descompresión percutánea de la hernia discal con láser?
Si has experimentado entumecimiento, debilidad o dolor que se irradia desde la espalda hasta las piernas, es posible que te preguntes qué tratamientos existen si tienes una hernia de disco.
Entre las opciones disponibles para tratar una hernia discal sin cirugía, destaca esta nueva técnica con láser que logra actuar directamente en la lesión discal, lo cual permite corregir la causa del dolor de forma rápida y además muy poco invasiva.
Esta innovadora técnica se desarrolla gracias a contar con la tecnología más avanzada, y permite obtener los mejores resultados en el tratamiento de hernia discal sin cirugía con una sola sesión.
La aplicación de esta técnica láser percutánea, evitará que se tenga que recurrir a una intervención quirúrgica en muchos casos, ya que el porcentaje de éxito después de su utilización en hernias discales, cuenta con una tasa de éxito muy esperanzadora de entre el 60% y el 80%. También es más eficaz que las infiltraciones en caso de hernia discal.
Los beneficios del tratamiento con láser de la hernia discal
Esta técnica es considerada por los especialistas como una de las mejores alternativas para tratar las hernias discales tanto lumbares, como cervicales o dorsales, por su rapidez en hacer efecto, por su baja agresividad y por sus excelentes resultados a largo plazo, por lo que es una opción a considerar para evitar someterse a una cirugía.
El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación y el tamaño de la lesión, y de esta forma, que el paciente consiga una mejoría notable del dolor y la movilidad, y pueda retomar de forma rápida y satisfactoria su actividad normal, reduciendo el tiempo de recuperación a pocos días.
Este tratamiento, por tanto, ayuda a evitar la cirugía y sus complicaciones, y que la lesión se convierta en una dolencia permanente en forma de dolor crónico, gracias a que el paciente podrá reincorporarse a las actividades normales de su rutina de manera progresiva, lo que resulta muy positivo para el pronóstico de la lesión discal al romper con el círculo vicioso de dolor-inmovilidad.
Una ventaja importante del tratamiento es la precisión de la intervención, ya que el canal láser se aplica en el mismo núcleo de la hernia con rayos X. Este tratamiento evapora en pocos minutos el material de la hernia (con el objetivo de reducir la presión interna).
Otra de las ventajas de este tipo de tratamiento es que es una intervención muy cómoda, que permite disfrutar del alta en el mismo día y sin necesidad de postoperatorio.
Además, la versatilidad del tratamiento láser permite que no solo se emplee para los tratamientos de hernia de discos lumbares, sino también para subsanar los discos cervicales y dorsales.
Igualmente, en este tipo de tratamiento, al realizarse a través de una cánula (una aguja hueca por la que pasa el láser), no se sufren heridas quirúrgicas, evitando que aparezcan complicaciones por fibrosis en la espalda. El uso de esta técnica no dificulta la realización futura de cirugía en la zona de ser necesario en un futuro.
Los inconvenientes del tratamiento láser hernia discal
Estas técnicas son, en la mayoría de los casos, una excelente opción, sin embargo, la operación hernia discal con láser no es válida para todo el mundo.
Los pacientes candidatos a este tratamiento, son los que han sufrido una lesión discal en forma de hernia, extrusión o protrusión voluminosa a nivel cervical, dorsal o lumbar y tienen dolor incapacitante en forma de ciática o dolor lumbar.
Antes de realizar el tratamiento, se necesita una evaluación médica detallada y una prueba complementaria de imagen (resonancia nuclear magnética), para descartar signos de alarma que hagan pensar en la necesidad de cirugía, aunque menos del 5% de las hernias discales precisan cirugía actualmente, gracias a estas alternativas no quirúrgicas.
No estamos hablando de una operación de hernia discal con láser, este tratamiento, no es una cirugía, por tanto, tiene escaso riesgo de complicaciones en los pacientes (menos del 0.1%) y por lo general, se reducen a un leve dolor transitorio.
El riesgo más grave de esta técnica, es la infección (discitis), riesgo que se minimiza en gran medida con la esterilidad y uso de antibióticos.
Las contraindicaciones para el empleo de esta técnica son escasas, si bien cabe mencionar los trastornos graves de la coagulación o infección en esa zona.
Dr. Domingo Ventura Vargas
Dr. Antonio Hachero Torrejón